沃尔沃柴油发电机的凸轮轴的作用是按照沃尔沃柴油发电机的发火次序，定时地开启和关闭进气门和排气门。凸轮轴是配气机构中的重要驱动部件，其构造是由进气凸轮、排气凸轮和凸轮轴轴颈等部件构成。
凸轮轴的中心钻有油孔并与轴颈孔相通，以保证袖颈表面得到润滑。每相邻两个轴颈之间有两个凸轮，分别是进气凸轮和排气凸轮。凸轮轴一般用碳钢或球墨铸铁制成，少数沃尔沃柴油发电机上采用铁铬或铬锰合金制造。凸轮与凸轮袖通常制成一个整体，为了减轻摩擦和磨损，凸轮和凸轮轴的工作表面应进行渗碳、淬火、氮化和磨光处理。
凸轮轴在正常情况下一般不易损坏，但沃尔沃柴油发电机若工作年限过长或长时期超负荷工作，易使凸轮轴损坏。
凸轮轴的常见故障有凸轮磨损、A轮弯曲及轴颈与轴承之间的磨损。造成凸轮磨损的主要原因是：凸轮表面要承受挺杆和推杆周期性的冲击，且凸轮与挺杆的接触面积较小，单位面积所受的作用力较大，加之润滑条件恶化，沃尔沃柴油发电机在长时间或超负荷运转中易出现凸轮磨损现象。凸轮轴弯曲一般是由于气门掉入汽缸中发生活塞与气门碰撞事故或气门卡死所造成的。
凸轮的磨损一般是指凸轮高度和外形的变化。检查时，一般用外径干分尺测量凸轮的高度。当测得凸轮的高度比原有高度小1.1mm时，应对凸轮进行修理或更换凸轮轴。
修理时，一般采用堆焊、喷镀等方法进行处理，在专用磨床上处理以恢复原有的高度。凸轮轴弯曲度超过o.10mm时，应在压床上进行校直。经过校直后，弯曲度府4、于0.035mm。