煤的灰分不是煤中的固有组成，而是由煤中的矿物质在高温条件下转化而来的。灰分分为内在灰分和外在灰分，内在灰分（简称内灰）是指煤在成煤过程中混入的矿物杂质，外在灰分（简称外灰）是指煤在开采、运输、贮存过程中混入的矿物杂质，即矸石，外灰可以用普通的洗选方法出去，而内灰不能，内灰的多少决定了原煤洗选的难易程度。
煤矿井水主要来源由伴随矿井开采而产生的地表渗透水、岩石孔隙水、矿坑水、地下含水层的疏放水、以及井下生产中防尘、灌浆、充填和洗煤厂的污水。通常情况下，矿井水的酸碱度值在7-8之间，属于弱碱性水。对于含硫的矿井水，其中一般含量会很多，属酸性水。地下开采，特别是水力采煤和水沙充填采煤法排放的污水更是不能忽视。